옥천에 가면 꼭 들러야 할 명물이 있다는 소문을 듣고 찾아간 곳, 바로 옥천왕돈까스입니다. 조용한 옥천읍 거리에 위치한 이곳은 깔끔한 노란색 간판부터 눈길을 사로잡는데, 실내로 들어서면 따뜻하고 정겨운 분위기가 가득합니다. 넓고 쾌적한 공간 덕분에 가족 단위 손님들이나 커플들이 편안하게 식사하기 딱 좋은 분위기를 갖추고 있더라고요. 창가 자리에 앉아 메뉴를 고르니 벌써부터 입안에 군침이 돌기 시작했고, 사장님의 친절한 인사 덕분에 식사 전부터 기분이 좋아지는 따뜻한 맛집이었습니다.
자리에 앉아 가장 먼저 마주한 왕돈까스의 위엄 넘치는 비주얼입니다. 접시를 가득 채우다 못해 넘칠 듯한 압도적인 크기에 입이 떡 벌어졌어요. 황금빛으로 아주 잘 튀겨진 튀김옷이 고르게 입혀져 있어서 한입 베어 물 때마다 바삭거리는 소리가 경쾌하게 들립니다. 고기 잡내 하나 없이 담백한 맛이 일품이라 왜 이곳의 대표 메뉴인지 단번에 알 수 있었죠. 함께 나온 양배추 샐러드와 달콤한 콘샐러드가 자칫 느끼할 수 있는 입맛을 깔끔하게 잡아주어 환상의 조화를 보여주었습니다.
다음으로 등장한 메뉴는 무더위를 한 번에 날려줄 물쫄세트입니다. 커다란 대접에 담긴 시원한 물쫄면과 갓 튀겨낸 바삭한 돈까스가 세트로 구성되어 있어 가성비가 정말 훌륭하더라고요. 정갈하게 차려진 트레이를 보니 사장님의 꼼꼼한 손길이 느껴졌습니다. 시원한 살얼음이 동동 뜬 육수의 청량감과 갓 튀겨 따끈한 돈까스의 온도가 만나는 지점이 이 메뉴의 진정한 매력 포인트입니다. 양이 워낙 푸짐해서 성인 남성이 먹어도 배가 아주 든든할 정도의 알찬 구성이라 만족도가 높았습니다.
세트에 포함된 물쫄면을 조금 더 자세히 들여다보았습니다. 아삭한 콩나물과 잘게 썬 양배추, 그리고 선명한 주황빛의 당근 채가 듬뿍 올라가 있어 식감이 아주 다채롭습니다. 매콤달콤한 비빔 양념이 시원한 육수에 서서히 녹아들면서 입맛을 돋우는 감칠맛을 폭발시키는데, 면발은 또 얼마나 쫄깃하고 탱글탱글한지 몰라요. 냉면의 시원함과 쫄면의 쫄깃함을 동시에 느낄 수 있어 마지막 국물 한 방울까지 남김없이 들이켜게 만드는 마성의 매력을 가진 메뉴였습니다.
물쫄세트에 함께 나오는 돈까스는 먹기 좋은 한입 크기로 미리 정성스럽게 잘려 있어 먹기가 아주 편했습니다. 겉바속촉의 정석을 그대로 보여주는 이 돈까스는 단독으로 소스에 찍어 먹어도 훌륭하지만, 물쫄면 면발에 돌돌 말아 함께 먹을 때 그 시너지가 어마어마합니다. 고소한 튀김의 맛과 쫄면의 매콤새콤한 맛이 어우러지니 질릴 틈 없이 계속 들어가는 마법 같은 맛이었어요. 고기 두께도 적당히 도톰해서 씹을 때마다 느껴지는 육즙이 아주 인상적이었습니다.
돈까스의 풍미를 결정짓는 아주 중요한 요소인 수제 소스와 따뜻한 장국도 빼놓을 수 없죠. 소스는 과일 향이 은은하게 나면서도 깊고 진한 맛이 느껴져서 고기의 풍미를 한층 더 고급스럽게 끌어올려 주었습니다. 찍먹파를 배려해 별도의 소스 보트에 담아주는 센스가 정말 마음에 들더라고요. 우동 토핑이 듬뿍 들어간 장국은 구수하고 따뜻해서 식사 중간중간 곁들이기에 더할 나위 없이 좋았습니다. 작은 소스 하나에도 정성을 다한 것이 느껴져 식사 내내 기분이 참 좋았습니다.
메뉴판을 살펴보니 가격대도 상당히 합리적이라 더욱 추천하고 싶습니다. 왕돈까스 11,000원부터 특색 있는 파돈까스, 물쫄세트 12,000원까지 이 정도 퀄리티와 양에 비하면 정말 착한 가격이죠. 충북 옥천군 옥천읍 옥천로 1640 1층에 위치한 이곳은 넉넉한 인심이 그대로 느껴지는 옥천의 숨은 보석 같은 곳입니다. 남은 음식은 셀프 포장도 가능하니 부담 없이 즐겨보세요. 맛과 양, 그리고 친절함까지 모두 갖춘 곳이라 재방문 의사 100%이며 옥천 여행길에 꼭 한번 들러보시길 강력하게 추천합니다.
